Photo au soleil couchant du marché de Noël de la place de l'Hôtel de Ville d'Erstein au mois de décembre; une belle petite ville chef-lieu de canton, dans l'arrondissement de Sélestat-Erstein en Centre Alsace. Histoire et description d'Erstein.

Erstein est connue en Alsace pour son abbaye bénédictine dès le Moyen Âge, elle fut élevée en 849 par Irmengard l'épouse de Lothaire, fils de l'empereur Louis le Pieux. En 1191, l'empereur Henri VI succède à son père Frédéric Barberousse, il attribue le fief d'Erstein au landgrave de Basse-Alsace Sigisbert de Werd. Erstein obtient les privilèges et le titre de ville, elle est fortifiée et demeure sous l'autorité des landgraves. En 1333 le brigand Walter de Gerolseck se réfugie dans la cité d'Erstein; suite à de nombreux méfaits, les strasbourgeois attaquent la ville et le déloge ce qui entraîna également la destruction des fortifications. Ensuite la cité reprend le rend de village qui passe aux mains de l'évêque de Strasbourg en 1359. De 1472 à 1789 Erstein passe sous l'autorité du Grand Chapitre de Strasbourg. C'est dans la seconde moitié du XVIIIe siècle qu'Erstein va connaitre une croissance démographique importante; des tanneries puis une tuilerie s'y installent comme de nombreuses fermes confirmant cette période florissante. En 1790 Erstein devient chef-lieu du canton et le premier maire est voté. Au XIXe siècle la cité va pouvoir prendre encore plus d'ampleur avec la construction de la filature de laine peignée et de la sucrerie; ouvriers, protestants et juifs viennent s'installer à Erstein où les deux églises seront construites. Au cours de la Seconde Guerre mondiale Erstein et le hameau de Krafft vont subir de violents combats lors de la contre-offensive allemande sur le Rhin, l'Opération Nordwind. Aujourd'hui totalement reconstruite, Erstein est une ville touristique qui comprend un beau sentier permettant la découverte de son patrimoine architectural et industriel mais également naturel, avec sa magnifique Réserve Naturelle dans le massif forestier de la Sommerley.